Há árvores no Paraná que carregam mais do que sombra e raízes. Algumas delas representam a última chance de manter vivo o material genético de espécies que o desmatamento e a fragmentação florestal colocaram em risco. É para preservar esse patrimônio invisível que o Instituto Água e Terra criou o Projeto Arboreto, uma rede de espaços dedicados à conservação da flora nativa que, em março de 2026, chegou à sua oitava unidade com a inauguração em Paranavaí.
A iniciativa, vinculada à Secretaria de Estado do Desenvolvimento Sustentável do Paraná, vai além do plantio. Cada arboreto funciona como um banco vivo de biodiversidade: reúne exemplares selecionados dos ecossistemas paranaenses, produz sementes para programas de restauração ecológica e serve de referência técnica e educativa para estudantes, pesquisadores e comunidades do entorno.
O que é um arboreto e por que ele importa
A palavra é pouco conhecida fora dos círculos da botânica e da engenharia florestal, mas o conceito é direto: um arboreto é uma coleção viva de árvores, organizada com critérios científicos e mantida para fins de conservação, pesquisa e educação. Diferente de um parque ou jardim convencional, cada exemplar tem uma função dentro de um sistema maior.
No caso do Projeto Arboreto paranaense, as árvores são selecionadas para representar os diferentes ecossistemas do Estado, do litoral atlântico às florestas de araucária no planalto, passando pela floresta estacional semidecidual do interior. Esse mapeamento vivo garante que espécies com ocorrência restrita ou ameaçada permaneçam acessíveis para coleta de sementes, estudos genéticos e reintrodução em áreas degradadas.
“Os arboretos reúnem espécies representativas dos ecossistemas paranaenses em ambientes destinados à conservação genética, à produção de sementes e à educação ambiental. Cada nova unidade amplia a capacidade de preservação da flora nativa e contribui para os programas de restauração desenvolvidos no Estado”, afirma Jobert Silva da Rocha, engenheiro florestal do IAT e referência técnica do projeto.
De Paranaguá ao interior: uma rede que cobre o Estado
A distribuição geográfica dos arboretos não é aleatória. As oito unidades estão estrategicamente instaladas em viveiros florestais, hortos e áreas protegidas administradas pelo IAT, formando uma malha que cobre diferentes biomas e regiões do Paraná. São José dos Pinhais, Paranaguá, Ivaiporã, Figueira, a Floresta Estadual de Santana e duas unidades no Horto Florestal de Jacarezinho integram a rede atual, com Paranavaí sendo a adição mais recente.
A entrada das Unidades de Conservação nessa rede marcou uma virada importante na trajetória do projeto. Em 2024, o Parque Estadual do Palmito, no litoral, foi o primeiro parque estadual a receber um arboreto. O espaço abrigou 180 mudas de espécies nativas, entre elas o palmito-juçara e o cedro-rosa, dois exemplares ameaçados de extinção que têm no arboreto uma salvaguarda concreta contra o desaparecimento.
Essa escolha não foi simbólica. Áreas protegidas oferecem condições de segurança e monitoramento que viveiros convencionais nem sempre conseguem garantir a longo prazo. Ao inserir arboretos dentro de parques estaduais, o IAT cria uma camada extra de proteção para o material genético preservado.
Sementes para restaurar o que foi perdido
A função mais imediata dos arboretos no contexto ambiental do Paraná é a produção de sementes para programas de restauração ecológica. O Estado tem obrigações legais e compromissos ambientais que exigem o reflorestamento contínuo de áreas degradadas, e essa demanda precisa ser atendida com material genético de origem comprovada e adequado às condições locais.
Sementes coletadas de matrizes identificadas e monitoradas nos arboretos chegam aos programas de restauração com rastreabilidade e qualidade que sementes de origem desconhecida simplesmente não oferecem. Para a recuperação de ecossistemas, isso faz diferença: plantas crescidas a partir de material genético adaptado ao bioma local tendem a ter maior taxa de sobrevivência e integração com a fauna nativa do que mudas produzidas com sementes de procedência incerta.
A Gerência de Restauração Ambiental do IAT, que coordena o projeto, estabeleceu a meta de implantar ao menos dois arboretos por ano. Para 2026, já estão sendo avaliadas novas localizações, entre elas os viveiros florestais de Guarapuava, Umuarama, Toledo e Cascavel, além da Área de Relevante Interesse Ecológico do Buriti, em Pato Branco.
Árvores com QR Code e o aprendizado ao ar livre
Há uma dimensão do Projeto Arboreto que vai além da conservação técnica e merece atenção por sua originalidade. Em várias unidades, cada árvore recebe identificação individual acompanhada de um QR Code que conecta o visitante a informações botânicas, ecológicas e científicas sobre a espécie. Quem aponta o celular para a placa de um cedro-rosa ou de uma araucária não encontra apenas o nome popular e o científico, mas uma ficha completa sobre o papel da espécie no ecossistema, seu estado de conservação e sua relação com a fauna local.
Esse recurso transforma o arboreto num espaço de aprendizagem ativo, especialmente para estudantes que visitam as unidades em atividades associadas a datas como o Dia da Árvore, a Semana do Meio Ambiente e o Dia da Água. O contato direto com árvores nativas, identificadas e contextualizadas, cria uma experiência que nenhum livro ou vídeo reproduz com a mesma eficácia.
A educação ambiental ancorada em espécies reais e locais tem um efeito de pertencimento que a abstração não alcança. Uma criança que aprende o nome do palmito-juçara tocando em um exemplar vivo, entendendo por que ele está ameaçado e o que o arboreto faz para protegê-lo, desenvolve uma relação com a biodiversidade do seu próprio Estado que tende a durar.
Um patrimônio vivo para as próximas gerações
O Projeto Arboreto, criado em 2023 e em franca expansão, representa uma aposta concreta na ideia de que conservar não é apenas proibir o desmate, mas criar estruturas ativas de preservação que funcionem independentemente das pressões do tempo e do mercado. Um banco vivo de biodiversidade não fecha, não é transferido e não perde o acervo — desde que as árvores estejam plantadas, monitoradas e integradas a uma rede com continuidade institucional.
Com oito unidades distribuídas por diferentes regiões e biomas do Paraná, e com a perspectiva de pelo menos uma nova inauguração ainda em 2026, o projeto consolida uma rede que une ciência, política ambiental e educação em torno de um objetivo comum: garantir que a flora nativa paranaense tenha futuro garantido, independentemente do que aconteça com os fragmentos florestais que ainda restam.
