No universo das Plantas Alimentícias Não Convencionais (PANC), a bertalha (Basella alba) destaca-se como um verdadeiro tesouro verde.
Originária da Índia e amplamente cultivada em regiões tropicais, esta planta tem conquistado cada vez mais espaço nas hortas domésticas e na cozinha de quem valoriza alimentos nutritivos e de cultivo fácil.
Imagem: matosdecomer
Origem e característica da bertalha
Também conhecida como espinafre-indiano, é uma planta trepadeira de crescimento rápido, típica de climas quentes e úmidos. Suas folhas são suculentas, de um verde vibrante, e podem variar em forma e tamanho.
“A bertalha é notável pela sua adaptabilidade a diferentes condições climáticas, o que a torna uma escolha excelente para hortas domésticas”, comenta João Mendes, agrônomo e especialista em PANC.
Benefício nutricional
Além de seu charme ornamental, a bertalha é um tesouro nutricional. Rica em vitaminas A e C, cálcio e ferro, suas folhas suculentas são uma adição saudável a qualquer dieta.
Podem ser consumidas cruas em saladas ou cozidas em pratos variados, conferindo uma textura macia e um sabor suave. “Incorporar bertalha nas refeições é uma maneira fácil e deliciosa de aumentar a ingestão de nutrientes essenciais”, afirma a nutricionista Marina Silva.
Cultivo prático
Ao ser cultivada, a bertalha prefere climas quentes, mas adapta-se bem a ambientes parcialmente sombreados. Um solo rico em matéria orgânica e bem drenado é o cenário perfeito para seu desenvolvimento.
“Para um crescimento vigoroso, a bertalha necessita de regas regulares, mantendo o solo úmido, mas não encharcado”, explica Mendes. A planta também responde bem à adubação periódica, preferencialmente orgânica, que pode ser feita a cada dois meses para garantir um crescimento saudável.
Possíveis problemas no cultivo
Por mais resistente que seja, a bertalha pode enfrentar alguns desafios. “Folhas amarelas ou murchas geralmente indicam falta de água ou nutrientes”, observa Mendes.
É importante monitorar regularmente a planta para evitar tais problemas. Além disso, pragas como pulgões e lesmas podem ser atraídas por suas folhas tenras, mas geralmente são controláveis com métodos orgânicos de controle de pragas.
Multiplicação
A propagação da bertalha é tão simples quanto seu cultivo. Pode ser feita através de sementes ou, mais comumente, por estacas. “Basta cortar um segmento de caule e plantá-lo diretamente no solo ou em um vaso. Em pouco tempo, a estaca enraizará e começará a crescer”, orienta Mendes.
A autora Mel Maria, é dona de floricultura, apaixonada por plantas e jardinagem, que dedica sua vida ao estudo e cultivo de uma variedade de espécies botânicas. Sua paixão pela natureza a levou a se tornar autora do site e uma jardinista experiente, cujo conhecimento é compartilhado com os leitores.