Entre as montanhas da Serra da Mantiqueira e os fragmentos preservados da Mata Atlântica, existe uma árvore que quase desapareceu do mapa. Ela dá um fruto que poucos brasileiros já viram pessoalmente, a jabuticaba-branca (Myrciaria aureana), também chamada de ibatinga, palavra tupi que significa “fruta branca”. Ao contrário da tradicional jabuticaba roxa, essa rara espécie mantém a casca num tom esverdeado-amarelado mesmo quando amadurece e tem a polpa suave, doce e ligeiramente ácida, rica em vitaminas B e C, ferro, fósforo e cálcio.
Esse tesouro botânico sempre foi escasso e, até o início dos anos 2000, botânicos e colecionadores só haviam localizado meia dúzia de árvores sobreviventes — algumas em Guararema, outras em Carmo de Minas e na região serrana do Rio de Janeiro. Desde então, iniciativas como a do fotógrafo Silvestre Silva e do psicanalista Flávio Carvalho Ferraz ajudaram a propagar mudas e evitar que a jabuticaba-branca sumisse para sempre.
“Esse tipo de resgate é fundamental, pois muitas espécies raras desaparecem antes mesmo que tenhamos a chance de estudá-las”, afirma a engenheira-agrônoma Mariana Dias, que atua em projetos de conservação da flora nativa. Para ela, o futuro da jabuticaba-branca depende da educação ambiental e do cultivo em áreas protegidas, além do incentivo à pesquisa e ao consumo consciente.
Ainda que pouco conhecida pelo grande público, a jabuticaba-branca já aparece em geleias, doces e vinhos artesanais e, tradicionalmente, suas folhas e frutos são usados como remédio caseiro contra tosse e sintomas respiratórios. Entretanto, o cultivo precisa ser extremamente cuidadoso: essa árvore depende de solo rico, clima ameno e umidade constante, o que explica por que nunca foi encontrada longe da Mata Atlântica.
A força da banana, a fruta do dia a dia
Se a jabuticaba-branca representa a raridade, a banana é o rosto da abundância. Com mais de mil variedades no mundo e consumo médio per capita de 27 quilos por ano no Brasil, a banana já faz parte da rotina do brasileiro, que consome quase uma unidade por dia. Nosso consumo supera a média global, e isso dá a medida do quanto essa fruta é essencial na mesa nacional.
A produção, que ultrapassa 6,8 milhões de toneladas por ano, coloca o Brasil entre os quatro maiores produtores do planeta, atrás apenas da Índia, China e Indonésia. São Paulo concentra cerca de 15% da produção nacional, seguido por Bahia, Minas Gerais e Santa Catarina, com colheitas que abastecem feiras, supermercados e indústrias alimentícias o ano inteiro.
“Não há fruta mais democrática que a banana”, comenta o agrônomo Luiz Fernando Gomes, especializado em fruticultura tropical. “Além de fácil cultivo e alta produtividade, ela é versátil na culinária e oferece energia e nutrientes indispensáveis à saúde.” A riqueza de potássio, fibras e vitaminas, além da facilidade em consumir e transportar, são fatores que garantem sua popularidade. Entre as variedades mais conhecidas no país estão a nanica, a prata, a maçã, a ouro e a banana-da-terra.
Mel Maria, é proprietária da floricultura Mel Garden e apaixonada por plantas e jardinagem, dedica sua vida ao estudo e cultivo de uma variedade de espécies botânicas. Sua paixão pela natureza a levou a se tornar autora do site e uma jardinista experiente, cujo conhecimento é compartilhado com os leitores.
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