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Tem plantas que a gente passa a vida toda sem conhecer e, quando vê pela primeira vez, não acredita que é real. A rabo-de-gato é uma delas.
O nome não é por acaso. As inflorescências da Acalypha reptans têm exatamente o formato de um rabo de felino, longas e peludas, balançando entre as folhas.
As flores aparecem em vermelho, rosa, branco e amarelo. O contraste com as folhas verdes e brilhantes é o que chama atenção antes mesmo de saber o nome da planta.
A rabo-de-gato cresce bem em vasos, bordaduras e canteiros. Também funciona como forração, ocupando espaços que outras plantas deixariam vazios.
A preferência dela é por meia-sombra, mas tolera sol pleno desde que a rega seja mantida em dia. Essa flexibilidade faz diferença em varandas com pouca previsibilidade de luz.
O solo deve ficar úmido, nunca encharcado. A frequência ideal varia com a temperatura e a umidade do ambiente, então vale observar mais do que seguir um calendário fixo.
A cada dois meses, um fertilizante orgânico ou mineral já é suficiente para manter o crescimento ativo e as flores aparecendo com regularidade.